Londra Georgiana

 

 

 

 

 

 

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Londra Georgiana                                     


Burlington House

 

 

I primi anni del 18° secolo videro la nascita dei giornali a Londra. I primi giornali, il più rilevante dei quali fu lo Spectator di  Richard Addison soddisfavano le esigenze di una popolazione sempre più alfabetizzata.  Molte delle pubblicazioni che seguirono a quelle dello Spectator aprirono i loro uffici a Fleet Street.


Il  periodo georgiano a Londra ha coinciso con il revival Palladiano in architettura e nell'arte. Lord Burlington, nel suo progetto del 1715 dell'omonima Burlington House (oggi sede della Royal Academy of Arts) a Piccadilly, svolse un ruolo importante nella diffusione questo stile classico, che divenne la norma per gran parte del secolo.

  


Allo stesso tempo fu costruita Grosvenor Square a Mayfair, parte del progetto di quartiera della famiglia Grosvenor. Furono costruite in questo periodo altre piazze famose come Berkeley Square, su progetto di William Kent. Quest'ultimo fu anche responsabile per la costruzione del Treasury Building  (1733), e della residenza delle Horse Guards (1745).


Il Teatro, che era stata così popolare sotto la Restaurazione Stuart, divenne un po' troppo rumoroso per le autorità cittadine. Nel 1737 una serie pezzi satirici al Royal Haymarket fece infuriare così tanto le autorità fu dato a Lord Chamberlain (Lord Ciambellano, il segretario privato del sovrano) il potere di censura su tutte le rappresentazioni teatrali. Tale potere non fu revocato fino al 1968.

 

Per seicento anni l'unico ponte che attraversava il Tamigi era il London Bridge. Tuttavia, la  crescente richiesta di mobilità cittadina fece si che i negozi e le case sul ponte venissero abbattute insieme a una grossa parte delle mura cittadine. Nel  1750 venne costruito un secondo ponte, il Westminster Bridge.

 

Le novità proseguirono. Nel 1759 venne aperto al pubblico per la prima volta il British Museum, i reperti iniziali in gran parte si basavano sulla collezione privata di Sir Hans Sloane. Quando Sloane morì, la sua straordinaria collezione raccolta in una vita avventurosa venne acquistata dal governo inglese.

Se il primo periodo Georgiano fu influenzato da Lord Burlington, il successivo fu dominio di Robert Adam e le sue interpretazioni neoclassiche. Adam fu l'artefice dei progetti quali Syron House, Osterley Park e Kewood House.  Un anno dopo la costruzione della Syron House. Il re Giorgio III e la regine Carlotta si spostarono a Buckingham House (che divenne poi Buckingham Palace), anche se tuttavia St. James Palace rimase la residenza reale ufficiale.

Una delle più grandi rivoluzioni sociali nella Londra georgiana fu l'introduzione delle caffetterie come luogo di aggregazione. Le caffetterie londinesi erano estremamente popolari, e alcune di esse vennero presto associate a differenti parti politiche o a diverse categorie commerciali.  Da una di queste, la New Jonathan, si formò per esempio quella che sarebbe diventata la Borsa Valori di Londra (London Stock Exchange).

 

Il 1780 vide l'esplodere di una rivolta chiamata Sommossa Gordon (Gordon's Riots). I disordini cominciarono subito dopo che il parlamento aveva licenziato una nuova legge, il Catholic Relief Act, che garantiva alcuni diritti fondamentali ai cattolici. Gli oppositori a quest'ultima, capeggiati da Lord George Gordon, si diedero per una intera settimana, infuocati dal pregiudizio religioso, a ogni genere di saccheggio e brutalità.  La sommossa venne infine repressa duramente dalle autorità, che abbandonano per diverso tempo ogni riforma in senso più liberale e vietarono ogni genere di protesta. Più di 290 persone furono uccise e 100 edifici cattolici distrutti.

 

Il periodo georgiano vide anche il svilupparsi di una nuova forma di intrattenimento per i quali gli inglesi divenne famosi nel mondo, il giardinaggio e i giardini pubblici. Questi ultimi, in particolare quelli di Ranelagh e Vauxhall erano dei veri e propri parchi di divertimento all'aria aperta, con musicisti e fuochi d'artificio.


Cosa vedere a Londra del periodo Georgiano:


Burlington House
Chiswick House
Horse Guards
Westminster Bridge
British Museum
Syon House
Osterley Park
Kenwood House
Buckingham Palace

 

Approfondimenti:

 

Gordon's Riots  dal sito Victorianweb

Kenwood House  dal sito Londraweb


 

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